オペラ集中鑑賞の月、１１月になりました。
　全部で８演目かな？
　その第一弾は名古屋オペラ協会創立１５周年記念公演の委嘱作品《琵琶白菊物語》です。

　　　　　　名古屋オペラ協会　《琵琶白菊物語》
　　　１９９７年１１月８日（土）２：００ＰＭ アートピアホール

　作曲・指揮：川島　博 　台本：森　治美　　演出：西川　好美
　名古屋楽友協会管弦楽団 　 名古屋オペラ合唱団　　琵琶：北川　鶴昇

　　槐（かい／尾張の国・井戸田の村長の娘）：藤本　圭子
藤原師長（もろなが／太政大臣・琵琶の名手）：鏑木　勇樹
　　　　　　　　　　　　　　　小夜（遊女）：出田　光代
　　清蔵（村の青年・塊のことを想っている）：櫻井　重仁
　　　　　　　　　　　　忠良（師長の家臣）：澤脇　達晴
　　　　　　　　　　　　　　宗覚坊（住職）：川口　　豊

　太政大臣にして琵琶の名手藤原師長は平清盛によって、尾張の国・井戸田（名古屋市瑞穂区）に流される。
　彼は出家し理覚（りかく）と名乗り、遊女と遊んだりしているんだが、世話役となった槐と恋に落ちる。
　彼は琵琶演奏の力により、日照りに雨を降らせ、雨大臣と呼ばれる。
　で、槐と師長の愛の二重唱で第一幕は終わる。

　作曲・指揮の川島さんは東京芸術大学作曲家卒業で、愛知教育大学名誉教授というからかなりの年配。
　曲は現代のオペラにしては聴きやすい。
　ただ、オーケストラが美しいメロディーを演奏して、歌手は語るように歌う場面が多かったのは残念だった。
　歌手にもう少し声量があれば、もっと感銘深かったのではないだろうか。

　演出の西川さんは西川流日本舞踊の出身、演出の仕事もしているんだそうだ。
　シンプルだが具象的な舞台をスムーズに転換している印象。
　衣装は実に立派。

　さてこのオペラ、第二幕の方が面白かった。
　平清盛は大病となり、都から師長に帰るよう使者がやってくる。
　彼は槐と藤原家との間に立って悩む。
　しかし父の亡霊も現れ、やはり家のために都に帰ることになる。
　で、自分の分身として琵琶の白菊を槐に残す。

　第二幕第三場は三瀬川（庄内川）の土提。
　紗幕の向こうの暗闇に灯りを持った女声コーラス（灯りが浮かんで見え、なかなか幻想的）。
　その中を、琵琶白菊を持ち師長の後を追う槐が現れる。
　暗い舞台の中で、槐にだけ照明が当たっている。

　この部分は、いわば長大な狂乱の場なんだが、音楽も演出も印象的。
　例によって、オケと女声コーラスにメロディーがあるんだが、師長を想い錯乱していく槐の歌には心を打たれた。
　で、彼女は川に身を投げる。

　エピローグは熱田の森で琵琶を弾じ、槐の魂を呼び出す師長。
　そこへ現れた槐の霊は『私は幸せでした』と歌う。

　こんなところでしょうか。
　師長に捨てられて、自殺までしながら『幸せでした』とは、ちょっと女性には引っかかりがあるんじゃないかな？　とは思いましたね。
　脚本家は女性なんだけれど‥‥。

　名古屋の北西、庄内川に面して枇杷島という地名があります。
　僕は今まで、果物のビワの産地かと思っていたんですが、今回初めてその由来を知った次第です (^_^；。